Embarazo y otras enfermedades sistémicas

La importancia de cuidar las encías durante la gestación

Durante el embarazo aumentan las concentraciones de estrógenos y progesterona, hormonas que modifican la respuesta de las encías frente a la placa bacteriana.

Como consecuencia, muchas mujeres desarrollan gingivitis del embarazo, caracterizada por inflamación, sangrado y aumento de volumen de las encías.

Cuando ya existe enfermedad periodontal antes del embarazo, es importante mantener un adecuado control odontológico.

¿Existe relación con el parto prematuro?

Diversos estudios han encontrado una asociación entre la periodontitis y un mayor riesgo de parto prematuro o bajo peso al nacer. Sin embargo, la evidencia aún no demuestra de forma concluyente que tratar la enfermedad periodontal reduzca estos desenlaces en todos los casos.

Lo que sí está bien establecido es que:

• el tratamiento periodontal no quirúrgico durante el segundo trimestre es seguro;

• mantener una buena salud bucal beneficia a la madre;

• el embarazo no debe ser motivo para suspender las visitas al odontólogo.

Artritis reumatoide

La artritis reumatoide comparte con la periodontitis varios mecanismos inflamatorios.

Algunas bacterias periodontales pueden participar en procesos inmunológicos relacionados con esta enfermedad, y diversos estudios han observado que los pacientes con artritis presentan mayor prevalencia de periodontitis.

Asimismo, tratar la enfermedad periodontal puede contribuir a mejorar algunos indicadores de actividad inflamatoria en determinados pacientes.

Enfermedades neurodegenerativas

En los últimos años ha crecido el interés por estudiar la posible relación entre la salud bucal y enfermedades como el Alzheimer.

Se han identificado componentes bacterianos y marcadores inflamatorios en tejido cerebral, lo que ha dado origen a diversas investigaciones.

No obstante, actualmente la evidencia es insuficiente para afirmar que la enfermedad periodontal cause Alzheimer. Se trata de una línea de investigación prometedora que aún requiere estudios clínicos de mayor calidad.